요정의 작별인사

세렌, 가까운 이여, 당신이 이 글을 받아볼 때쯤 나는 당신과 같은 육지 위에 서 있지 않을 것입니다. 어쩌면 그런 날은 영영 다시 오지 않을지도 모르지요. 신부인 여신 엘레할의 많은 선물을 받은 우리들에게 있어 다시 만날 기약 없는 작별처럼 낯선 말도 없었지만, 도망치듯 뿔뿔히 흩어져 이 땅을 떠나야 하는 지금 전통에 따라 작별의 말을 아끼는 것 또한 합당치 않은 일처럼 보이는군요. 그러나 어떤 방식으로 사랑스러운 당신에게 인사를 보내야 할지 펜을 잡은 손은 망설여지기만 합니다.

가까운 이여, 낯선 항구 도시의 가을 하늘 아래 우리가 함께한 수없는 밤낮들이 나의 마음 속을 스쳐가지만 여기에서 그것들에 대해 일일히 이야기하지는 않겠습니다. 첫째는 지금 내 감은 눈 앞을 스쳐가는 모든 기억들이 사랑스런 당신의 마음 속 변치 않는 곳에도 동일하게 간직되어 있음을 믿기 때문입니다. 둘째는 나 또한 이 땅에 앞으로 닥쳐올 시대가 흘러간 날들에 대해 자주 이야기하고 회상하는 시대는 아니리라는 것을 짐작하기 때문입니다. 역사의 중심에 서 있는 당신에게는 말할 나위도 없겠지요. 그런 한가로운 시간은 영영 돌아오지 않을 것이라고 말하는 이들도 있지만 나는 믿고 싶습니다. 언젠가 우리가 다시 만날 날이 돌아올 것처럼 사람들이 서로 무릎을 맞대고 앉아 흩어져간 날들에 대해 이야기할 수 있는 시대도 돌아올 것이라고요.

그러나 당신이 지금 무엇보다 먼저 알아야 하고 알고자 하는 것은 이런 것이 아니라 내가 어떻게 자비에르의 손아귀에서 탈출해 이 항구도시의 창문이 큰 방에 앉아 있을 수 있는지 하는 것이겠지요. 이 편지가 다른 사람의 손에 떨어질 위험이 있음에도 불구하고 내가 당신에게 글을 남기지 않을 수 없는 것도 당신이 반드시 그것에 대해 알아야 할 필요가 있기 때문입니다. 세렌, 내게 급히 도시를 탈출해야 한다는 사실을 알려준 것은 아직 사람도 요정도 죽여보지 않은 젊은이였습니다. 소문대로 당신과 닮은 분위기로 자랐더군요. 그리운 옛날 당신이 그랬던 것처럼 바람에 떨리는 수면의 불안정함을 지니고 있었습니다. 그 물결 아래 어떤 생물이 잠들어 있을지 우려하는 사람들은 그를 불길하다고 낙인찍을 수도 있겠지만 당신은 더 좋은 방법을 알고 계시겠지요. 그를 잘 돌봐주십시오.

당신이 가는 위험한 길에 대해서도 많은 불길한 말들이 떠돌고 있음은 잘 알고 계시겠지요. 나는 파티아가 아니고 당신에 대한 파티아의 예언을 가지고 온 것도 아닙니다. 그러므로 당신이 이미 듣고 있을 충고들에 더 많은 말을 보태지는 않겠습니다. 어두운 빛을 동반한 폭풍이 몰려오고 많은 이들이 이 땅을 떠나가는 이 때, 당신은 바람에 맞서 홀로 태풍의 눈으로 걸어들어가는 길을 택했습니다. 당신이 현명한 선택들을 내리기를, 원하는 대로 당신 자신뿐 아니라 다른 많은 가까운 이들을 구할 수 있기를 바랍니다.

세렌, 그리운 사람, 당신으로부터의 회신은 결코 받을 수 없을 것이라는 생각이 이 땅을 떠난다는 것의 의미를 새삼 가슴 깊이 새기게 합니다. 그러나 우리들 모두, 마음에 남은 말들은 바람이 흩어가주도록 내버려두어야겠지요. 지금은 내가 떠나가야 할 시간입니다. 엘레할의 축복 아래 함께 했던 날들의 아름다운 기억은 당신의 가슴에, 다가올 어두운 날들을 위한 희미한 빛은 당신의 손에 안전히 맡기고 가벼운 마음으로 떠나가니, 슬프게 생각하지 말기를. 어쩌면 나는, 우리는 당신에게 많은 것을, 지나치게 많은 것을 맡기고 떠나가는지도 모르겠군요. 그러나 어떤 흙무리가 당신의 호수를 덮쳐오는 날에도 잊지 말아야 할 것입니다. 당신은 빛과 바람이 쏟아져내리던 날 엘레할의 결혼식에 초대받은 손님이었음을, 당신이 엘레할 자신으로부터 많은 특별한 선물들을 받았던 일을…