요정의 질책

폐하께서 알현실에서 청원자를 만나 판결을 내리시니, 지위고하를 막론하고 백성이 왕좌 앞으로 나아와 그 분쟁이나 억울함을 아뢰오며 그 판결의 공의로움을 칭송하였다.

오후 늦은 시간이 되어 날이 어두워지려 하고 모두가 연회를 시작하려고 할 때, 여러 날 여행한 듯 망토에 흙먼지가 뿌옇고 지쳐서 발을 끄는 여인이 들어왔다. 이에 왕께서는 연회장으로 물러나려는 사람들을 멈추라 하시고 여인에게 고충을 아뢰라고 명하셨다. 이에 여인이 말하길,

“왕이시여, 이 땅에서 벌어지는 불의에 대해 말씀드리고자 합니다.”

비록 지쳐서 선 자리에서 비틀거렸지만 여인의 목소리는 당당하고 흔들림이 없었다.

“한 남자가 여자와 혼인하면서 여자의 친족을 보호하며 존중하겠다는 약속을 하였는데, 그는 이후 여자를 버리고 그 친족을 핍박하며 탄압하고 있으니 어떤 처분이 정당할지 말씀하소서.”

이에 왕께서 말씀하시니,

“그대의 말이 사실이라면 여자와 그 친족에게 배상하고 사과하며, 그들에 대한 괴롭힘을 중지하는 것이 옳다. 내가 그의 말도 들어보고 이 일을 판단할 수 있도록 그 남자를 내 앞으로 데려올 수 있겠는가.”

“그는 이곳에 있습니다, 왕이여.”

여자는 갑자기 망토를 젖히면서 당당히 서니, 진흙과 빗물이 얼룩진 망토를 벗자 마치 별을 수놓은 것 같은 찬란한 옷을 입고 눈이 보석처럼 빛나는 처녀가 나타나는 것 아닌가! 요정인 것을 알고 모두가 두려워하였다.

“엘레할과 신성한 혼인을 치른 연후에 그녀를 버리고 그녀의 아이들을 핍박하는 자는 바로 당신입니다! 제이피리스를 잊으신 것이오, 인간의 왕이여? 카라스에 밤새 몰아친 서풍은? 엘레할의 축복을 받은 그대를 백성들이 따르고 사랑했거늘, 어떻게 사제들의 말을 듣고 여신에 대한 신앙을 버릴 수 있습니까?”

“닥쳐라!”

자비에르 대주교가 요정 여인을 꾸짖으셨다.

“데오스께서 세우신 왕께 어찌 거짓 신에 대한 맹세를 들먹이는가! 왕 앞으로 나아온 청원자를 해하지는 않을 것이나 폐하의 자비에도 한계가 있으니, 목숨이 아깝다면 이곳에서 썩 물러가라!”

대주교 앞에서 요정은 처음으로 두려워하듯 머뭇거렸으며, 그 옷과 눈빛마저 색을 잃으니 데오스의 권세를 찬양하라! 그러나 요정은 여전히 노래처럼 낭랑한 목소리로 도전하듯 말하였다.

“이제는 사제 뒤에 숨으시오, 왕이여? 왕이고 사내라면 내 질문에 대답하시오!”

돌처럼 굳은 얼굴로 침묵하고 계시던 왕은 마침내 말씀하셨다.

“엘레할이 분노한다면 엘레할의 힘으로 나를 벌하도록 하라.”

폐하께서 눈을 들어 요정을 똑바로 마주보시자 요정은 마치 얻어맞은 듯 움츠리며 뒤로 물러났다. 폐하는 조용히 말씀하셨다.

“그대 요정들은 거짓이나 허언을 하지 못한다. 그대가 나를 왕이라고 하는 까닭은 내가 진정 이 땅의 왕이기 때문이다. 그렇지 않은가?”

요정은 폐하에게서 눈을 떼지 못한 채 몸을 떨기 시작했다.

“이미 늦은 일이니, 나를 왕좌에서 끌어내릴 힘은 너희에게 없다. 이곳을 떠나라.”

요정이 아무 말도 못하고 고개를 숙이자 왕께서는 경비들에게 손짓하셨다. 그 순간, 요정 여인은 다시 고개를 들며 왕좌에 한 걸음 다가섰다. 알현실 안에 부자연스러운 바람이 일며 어둠이 소용돌이치니, 데오스 우리를 보우하소서! 다시 여자가 입을 열자 목소리는 마치 까마귀 울음소리처럼 거친 비명이 되며 아름다운 얼굴에는 공포스러운 위엄이 깃들었다.

“카누 펠 케일록¹⁾ 그대를 저주하리니, 여신의 축복이 그대 입안에 재와 같기를 바라노라! 이 땅의 축복으로 예비되었던 신성한 혼인의 결실은 그대의 파멸이 될지니!”

모두가 얼어붙어 지켜보는 동안 젊은 아스파 엔듀리온이 달려나와 왕좌 앞을 막아섰다. 이에 요정은 날카롭게 웃었다.

“저주스러운 태의 더러운 소생! 운명의 실에 엮여 벗어나지 못할 벌레 같은 후레자식이 감히 나에게 대적하느냐?”

엔듀리온은 얼굴이 창백해지며 칼을 뽑았다. 그러나 요정 여인은 두려워하기는커녕 미소를 지었다. 그리고 그가 반응하기 전에 스스로 검은 왕자의 검에 몸을 던지니, 칼끝이 여인의 가슴을 뚫고 등뒤로 나왔다. 좌중이 놀라서 소리지르나 상처에서는 피가 흐르지 않고 대신 붉고 흰 꽃잎이 뿜어나와 공중에 흩날렸다. 그리고는 검상에서 시작해 몸 전체가 서서히 꽃잎으로 화해 흩어지기 시작했다. 요정은 미동도 하지 않는 아스파 엔듀리온에게 몸을 붙이며 귓가에 뭔가 속삭였지만, 말하는 입술도 이미 꽃잎으로 변해 떨어져내리고 있었다.

요정 여인이 사라지면서 알현실에는 다시 불빛이 돌아오고 바람은 사라지나, 밖은 이미 밤이더라. 여자가 있던 자리에는 꽃잎만 몇 잎 공중에 날리고, 아스파 엔듀리온의 발밑에는 색색의 향기로운 꽃잎이 가득 쌓였다.

“사악한 환술일 따름입니다, 폐하.”

자비에르 대주교가 입을 열었다.

“저것을 쓸어다가 성문 밖에서 태우도록 하게!”

하인들이 바닥에 흩어진 꽃잎을 쓸어담는 동안 폐하께서는 왕좌에서 일어나시더니, 머리와 옷에 꽃잎이 엉킨 채 얼어붙은 듯 선 아스파 엔듀리온의 손을 붙잡아 검을 내리게 하셨다. 엔듀리온이 꿈에서 깨어나는 사람처럼 놀라서 부왕을 바라보니, 폐하께서 말씀하시되

“백전노장도 요정 앞에서는 두려움을 아는데 소년은 대담하니, 어린 강아지가 늑대 무서운 줄을 모르다고 하던가.”

이에 음유시인 아넬리아드가 아뢰되,

“흑조에게는 날개가 있으니 어찌 늑대를 두려워하겠습니까.”

좌중이 웃음을 터뜨리며 연회장으로 이동하려고 일어섰다. 잠시 소란한 중에 폐하께서는 낮게 말씀하셨다.

“용감한 대응이었다, 듀아라르크. 세렌이 있었다면 칭찬했을 것이다.”

이에 소년은 창백했던 얼굴에 화색이 돌고, 자비에르 대주교 역시 그를 칭송하였다.

“요정의 환술과 유혹에 대항하는 용기가 실로 장하시오! 그 의지로써 어떤 사슬이라도 끊을 수 있으리니, 그것이 데오스께서 인간에게 부여하신 자유 의지의 축복이오.”

엔듀리온은 대주교에게 뭔가 질문하려고 하나 곧 연회장으로 이동이 시작되니, 무심코 칼을 닦으려 하나 피는 없고 꽃잎만 더러 붙은 칼날을 오래 바라보더라.

(전략) 엘레할 혹은 엘레하는 대지 그 자체를 표상하는 지모신(地母神)격 존재로, 풍요의 화신이 모두 그렇듯 그 제례에서는 성적 의례가 중요한 위치를 차지한다. 일례로 고대의 왕들은 엘레할의 역할을 맡은 처녀 (보통 요정)와 여신의 성지에서 교접하는 혼인 의식을 통해 대지가 받아들인 진정한 왕으로 인정받았다. 이 의식 이전에 왕은 목숨을 걸고 돌칼과 맨손만으로 사슴 무리의 우두머리 숫사슴을 쓰러뜨려야 하는데, 이는 남성성과 정력, 그리고 보호자이자 부양자로서의 능력을 상징한다. 또한 숫사슴의 뿔은 왕관이며, 따라서 숫사슴은 왕을 상징하기도 한다.

인간의 혼례도 그렇듯 이 결혼에서도 성교 못지 않게 중요한 것은 맹세와 약속의 교환이었다. 왕은 대지와 대지에 속한 존재인 요정들을 보호하며 대지는 왕을 축복한다는 맹세는 신성하며, 왕이 이 약속을 지키지 못하면 젊은 새 왕이 일어나 그를 죽이고 그 자리를 차지할 수 있었다. 즉, 색정과 풍요의 상징인 엘레할은 무력하거나 불성실한 왕을 실각시키고 젊고 헌신적인 새 동반자를 고를 권리가 있었다. 그 역시 왕관 쓴 숫사슴을 쓰러뜨리고 여신의 침소에 드니, 왕의 승계는 죽음과 삶의 무한한 순환을 상징하기도 하는 것이다. (후략)

동편에서 적의 진지를 향해 진군하니, 동풍이 부는 계절이라 더 접근하는 것은 적에게 위치를 발각당하기 쉽다고 참모들이 간언했으나 왕께서는 밤 사이에 바람이 바뀔 것이니 그때 기습할 것을 명하셨다. 놀랍게도 바로 그 밤 사이에 바람이 변하여 서풍이 부니 적을 급습하여 큰 승리를 거둘 수 있었다.

듀아라르크라고도 하는 아스파 엔듀리온이 텔가렌 총독으로 부임하는 차에 폐하께서 함께 방문하시니, 백성들이 숫사슴 왕을 소리높여 부르며 로진과 멜리스를 엮은 화환으로 가는 길에 깔더라. 로진과 멜리스는 옛 신에게 바치는 꽃이라 하여 사제들이 저어하나, 왕께서 가라사대 백성들의 정성을 어찌 물리치겠는가.